¿Cuán baja debe estar la glucosa en los diabéticos?

La opinión convencional entre los médicos que tratan a personas con diabetes tipo 2 suele ser que cuanto más bajos están los niveles de azúcar en sangre, mejor.

Sin embargo, muchos doctores ahora están revisando esta creencia.
Un estudio muy grande de diabéticos con alto riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca, denominado ACCORD, reveló que hacer bajar los niveles de azúcar en sangre, o glucosa, a lo que se considera normal para personas sanas resultó ser mortal para algunos pacientes, dijeron investigadores.

Las personas mayores que fueron sometidas a tratamiento intensivo para alcanzar ese nivel tuvieron tasas de muerte más elevadas que un grupo de pacientes del mismo estudio tratados de forma más conservadora.

"El estudio se diseñó a partir de la pregunta: ¿si se controla el azúcar en sangre, realmente se previene la muerte?", dijo el doctor Faramarz Ismail-Beigi, del Centro Médico Universitario de Cleveland en Ohio, que participó en la investigación.

"Creo que en el grupo intensivo, la respuesta es que no. No previene los ataques cardíacos ni el accidente cerebrovascular", añadió.
Los pacientes del grupo con tratamiento intensivo del estudio ACCORD tenían como objetivo un nivel de hemoglobina A1c -una medida estándar del azúcar en sangre- del 6 por ciento o inferior.

Lograron un promedio del 6,4 por ciento, mientras que el grupo con tratamiento más conservador tenía niveles de A1c de aproximadamente el 7,5 por ciento.
"Podemos hacer que millones de personas lleguen a esta zona con una determinada cantidad de recursos", dijo Ismail-Beigi. "Para hacer que todos ellos bajen hasta 6, se necesitarían de cinco a 10 veces más de recursos. En términos de salud pública, supone una enorme diferencia", agregó el experto.

El doctor James Dove, presidente del Colegio Estadounidense de Cardiología, dijo que el estudio era un poco inquietante.
"Creo que produce cierta preocupación y cautela", dijo Dove en una entrevista telefónica. "La teoría estándar ha sido que cuanto más bajo es el azúcar en sangre mejor es para el paciente para disminuir los efectos colaterales de la diabetes", señaló.

Investigadores del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, que financió y organizó el ensayo ACCORD, dijeron que estudiarán por qué los pacientes del brazo agresivo del estudio tuvieron peores resultados.
Se estima que al menos 170 millones de personas tienen diabetes, una cifra que está previsto que se duplique para el 2030. La mayoría de los casos son de diabetes tipo 2.

Fuente: Julie Steenhuysen de Agencia Reuters (Chicago)

Dormir poco aumenta el riesgo de diabetes

Hasta ahora, los factores más comunes que, de acuerdo con los expertos, contribuyen a la diabetes son la falta de actividad física y la ingesta de alimentos procesados altamente palatables. Pero cada vez hay más evidencia médica de que otro aspecto del estilo de vida moderna, el sueño de corta duración, también está contribuyendo al aumento en la incidencia de la denominada "epidemia de la diabetes", según un estudio publicado en la revista especializada Sleep.

Estimaciones recientes indican que al menos 171 millones de personas en todo el mundo sufren de diabetes, y que para el año 2030, este número se duplicará.

El estudio, llevado a cabo por James Gangwisch, doctor de la Universidad de Columbia en Nueva York (Estados Unidos), exploró la relación que hay entre la duración del sueño y el diagnóstico de la diabetes durante un período de 8 a 10 años (entre 1982 y 1992) y entre 8.992 personas de entre 32 y 86 años que participaron de la investigación.

Los resultados indican que aquellos individuos que informaron dormir 5 o menos horas, y aquellos que dijeron dormir 9 o más horas tenían muchas más probabilidades de padecer diabetes, que las personas que dormían 7 horas, incluso después de ajustadas variables como la actividad física, la depresión, el consumo de alcohol, la educación, el estado civil, la edad, la obesidad y los antecedentes de hipertensión.

Para el Dr. Gangwisch, el efecto del sueño de corta duración sobre la incidencia de la diabetes se relaciona en parte con la influencia que ese tipo de sueño tiene en cuanto al peso corporal y a la hipertensión. Los estudios experimentales han demostrado que la privación de sueño disminuye la tolerancia a la glucosa y que comprometen la sensibilidad a la insulina, al aumentar la actividad del sistema nervioso simpático, los niveles nocturnos de la hormona cortisol, y al disminuir también la utilización de la glucosa cerebral.

El aumento de la carga sobre la resistencia a la insulina del páncreas puede, con el tiempo, comprometer la función de las células y conducir a la diabetes tipo dos.

"Si el sueño de corta duración aumenta la resistencia a la insulina y reduce la tolerancia a la glucosa, las intervenciones para mejorar tanto la cantidad como la calidad del sueño podrían ser potenciales tratamientos y medidas de prevención primaria como para la diabetes."

En promedio, la mayoría de los adultos necesitan dormir cada noche entre 7 y 8 horas, para sentirse alertas y bien descansados. En el caso de los adolescentes, la cantidad de horas dormidas debería ser de 9 horas, y en el de los niños en edad escolar, de entre 10 y 11 horas en edad preescolar.

Fuente: New York Post